壱
□漂う
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脚が鉛の様に重い。
ぬかるんだ地面にずぶずぶと沈む。
ずるずると、泥がこびりついた脚を引き摺る様にして歩く。
辺りは屍体、屍体、屍体。
天人も人間も入り交じった肉の塊が地に。
その赤黒い光景を目に、剣を杖の様にして歩く。
ざくざく、ざくざくと。
仰いだ空は、澄み切った青。
それがやけに、現実味を帯びて目に焼き付く。
生々しく。
ずくずくと左肩が痛い。
血が垂れ流れる。
地にぽつりぽつりと滴る。
嗚呼、
何で此処にいるんだろう。
意志も意識も薄れて行く。
縺れる脚そのままに。
いつしか歩みは遅れてく。
霞む目に、肉塊が蠢く姿が目に付く。
その肉塊は立上がり、私に向かって歩いて来る。
鈍く光る剣の切っ先を私に。
『お前は何故此処に居る』
まるで、そう言う様に剣を振り下ろす。
私はゆっくり瞼を閉じた。
キィー…ンッ
剣と剣がぶつかる音が耳に響く。
血飛沫が噴き出す音と、地に倒れる音。
その後は、静寂。
片足を跪いた私の肩に、重みが掛かる。
「こんな処で死ぬ気か」
瞼を抉じ開ける。
見上げると、そこに居たのは。
「おんしの存在を失くすんじゃなか」
「…私の勝手」
「死なせはせん」
「意味を、忘れた」
「見失いそうになる時もある」
「…何で、此処に居るんだろう…」
ぽつりと、口から零れた。
「…帰るぜよ」
肩に掛けられた手が私の身体を持ち上げる。
私はされるがまま抱えられて戦場を離れる。
「辰馬…」
「なんじゃ」
辰馬は前を見据えて歩く。
私は意志も意識も薄れたまま。
意志も意識も浮上させようと。
この男にしがみつく。
「辰馬…」
「なんじゃ」
辰馬は前を見据えて歩く。
薄弱になった私を包んで。
大きいこの男は、私も、背負い込んで歩いて居る。
私を見失わないで。
私は見失わないで。
仰いだ空は、澄み切った青。
完