ＴＨＥ ＳＨＩＮＥ
□Raison d'etre
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オレは、再びあの森の入り口付近にいた。
あのヴァンパイアと出会ったあの森に…
なんとなく会いたかった。
会って、もっと話をしてみたかった。
あの
悲しそうに笑んだ顔が忘れられなかったから…
｢ユーリ…だったか。あのヴァンパイアの名前…｣
ぼんやりとそう呟いて空を見上げた。
白い満月の側を、あのヴァンパイアが飛んでいたのが目に映った。
急いで後を追う。
森の中…
少し開けた所に湖があった。
彼は、丁度その真上…湖の中央に浮かんでいた。
｢お……｣
声をかけようとした時だった。
─バシャーン─
｢!!!!!!!!!｣
彼は突然、空中で翼をたたみ、湖に垂直に落ちた。
水飛沫と同時に、青白い炎も微かにあがる。
あの水、ただの水ではない。
魔を持つ者があれに触れれば…
ましてや自ら落ちるなど!!!
｢何て奴だっ!!!｣
湖に落ちた彼を救出に向かう。
水中に潜り、底に沈みゆく彼の腕をギリギリの所で掴んだ。
─ザバッ─
｢はっ…っ…おい、大丈夫か!?｣
｢……………｣
｢くそっ!!!｣
急いで岸まで連れて行き、湖から引き揚げる。
『軽っ…』
服が水を吸い込んでいる分、ある程度の重さを覚悟していたのだが…
服の重さしかないんじゃないかと思う位の軽さだった。
『ヴァンパイアはみんな軽いものなのか??』
それに、よく見ると綺麗だ。
今まで、ヴァンパイアをこんな間近で見た事なんてあっただろうか…。
あいつ等は、有無を言わさず襲ってきて…
大事な人を取り戻す為に戦って…
それは先祖代々やってきた事だ。
オレの世界では。
オレの子も孫も…更にはその後も、ヴァンパイアとの戦いは続いていくだろう。
この鞭と共に…
それでもこいつの世界では、闇の住人が疎外される事はないだろう。
人々に受け入れられ、普通に生活していく。
それは、ある意味で幸せな事かもしれない。
｢ぅ……｣
｢大丈夫か??｣
｢…お前は…何時かの…｣
｢待ってろ今火を起こす。服、乾かした方がいいだろう。脱いで、これでも纏っていろ｣
持っていた外套を渡した。
こんな綺麗な奴に、使い古しの汚い外套など似合わないと思ったが…
無いよりはマシだろう。
｢…大丈夫だ。これ位、大した事じゃ…｣
｢ヴァンパイアが風邪を引くか知らないが、引いたら困るんじゃないか??歌、好きなんだろう??｣
｢…すまない…｣
彼は暫く黙ってから小さくそう言った。