ＴＨＥ ＳＨＩＮＥ
□PRAYER～十字架の誓い～
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アッシュはその声を辿り走り出した。
そして小高い丘の上…
声の主はとても気持ちよさそうに…
でも、とても悲しそうに唄を紡いでいた。
アッシュは立ち止まり、しばらくその歌を聴いていた。
まるで幻想世界にでもいるような…
｢アッシュ??｣
｢えっ…あっ…はい??｣
突然名前を呼ばれ、アッシュは幻想世界から現実へと引き戻された。
｢…よく…ここが分かったな｣
ユーリは静かにアッシュに聞いた。
｢スマが丘だって言ったんで…｣
｢メルヘン王国には丘など沢山あるぞ??｣
｢ユーリの声が聞こえたんで…オレはそれを辿っただけッス｣
アッシュはユーリに近付きながらそう言った。
｢そういえば…お前には話てなかったな…｣
ユーリは右に一歩ずれた。
ユーリの後ろには少し大きな十字架があった。
その下には沢山の花が添えてあった。
｢これは…??｣
アッシュは問う。
｢墓だ…。200年前…私が幼かった頃…私の所為で死んでしまった者の…｣
ユーリは十字架の前に跪いた。そして…
｢あのね…彼は私が信頼を寄せている仲間の一人なんだ。それでね…～～～｣
今までに見せたことのない柔らかな表情で語る。
─ユーリ…こんな表情もするんだ…
分かってたハズなんだけどな…
オレに見せる表情が全てじゃないって…
分かってたハズなんだけどな…─
複雑な気持ちでアッシュはユーリを見ていた。
｢眠りから覚めた時この場所は、あまりにも無残になっていた。木の十字架は朽ち果て、雑草は伸びで…。この十字架はバンドを始める少し前に建てた｣
ユーリは立ち上がりながらそう言った。
｢あの頃は幼くて、ちゃんと弔いも出来なかったからな｣
｢大切な人…だったんですね…｣
先程ユーリが跪いたようにアッシュも十字架の前に跪き、手を合わせた。
｢…ありがとう…｣
ユーリが柔らかな口調でアッシュにそう言う。
秋の終わりらしくない暖かい風が吹いた。
まるで…まるで優しい人がそこに立っているような優しい暖かい風…
｢さて…そろそろ帰るか。お前の事だ。食事を作ってから私を探しに来たのだろう??｣
ユーリは翼を広げた。
｢∑あっ!!ずるいッスよ!飛ぶなんて…｣
立ち上がり、叫ぶ。
｢先に行ってるぞ｣