ＴＨＥ ＳＨＩＮＥ
□レクイエム〜遠い空に〜
2ﾍﾟｰｼﾞ/4ﾍﾟｰｼﾞ
｢お…にぃ…ちゃ…｣
掠れた声…
｢マリア、喋るな…｣
ユーリがそう言ったけど…
彼女は首を横に振り…
｢マリア…ね……お兄ちゃん…達の…うた…だいすき……だから…最期に…聞きたいの……｣
ボクとユーリは顔を見合わせたが、主人にも頼まれ、歌うことにした。
｢分かった。だが、これで最期にはさせない…望みを捨てるな。また、元気に私達の歌を聞いてくれ｣
ユーリが一番分かっているハズなのに…
敢えてそう言った。
ボクはギターを弾き、ユーリは何時も歌っていた子守唄を紡いだ。
｢きれいな…う…た｣
彼女は微笑んで、二度と目覚める事のない眠りに就いた。
§ § §
｢その後ね、ボク達はマリアちゃんの葬儀にも参列したんだよ｣
｢そんな事があったんスか…｣
スマイルは過去の事を一通り話してくれた。
｢その後からかなぁ〜。ユーリが人の寝顔を見れなくなったのは…｣
§ § §
その後も暫くは各地を転々と渡り歩いていた。
ある日、宿がなかなかとれなくて…
結局一人部屋しか取れなかった。
ユーリを初めて抱いた夜だった。
一通り事を終えて、ボクもユーリも一つのベッドに一緒に寝ていた。
真夜中だったかな。
確か満月が近くて、部屋の電気を消していても、部屋の中は蒼く淡く輝いていた。
「ん…ユーリ、どうしたの??」
目が覚めたと同時に視界に入ってきたのは、泣きながらボクをじっと見つめるユーリの姿だった。
気絶して、そのまま寝てしまったと思ったのに…
｢ユーリ!!?どっか、痛む??｣
ボクは起き上がり、ユーリに尋ねる。
ユーリは首を横に振った。
｢じゃあ、どうしたの??｣
と問う。
｢スマが…マリアみたいに…もぅ…目覚めないかと…怖く…なっ…て…｣
声が掠れていた。
小刻に震えている。
ボクはユーリを抱き締めた。
｢大丈夫…。大丈夫だよ｣
そう言ってやっても…
その日、ユーリが泣きやむ事は無かった…。
§ § §
｢だからね、ボク決めたんだ。なるべくユーリより早く起きようってね｣
話を聞き終えてオレは急いでユーリの部屋に行った。
そういえば、思い当たる節がある。
オレが寝てて、ユーリが隣にいる。
寝たふりして暫く見ていたら、オレの懐に潜り込んできた。
可愛いな〜とか思っていたら
｢生きてるよ…な??｣
と寂しげに呟いたのだ。
なんで気付いてやれなかった??