呪われた人々
□僕の居場所…(†+‡)
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【暗闇から伸ばされた小さな手】
｢買い物に付き合わせて悪かったな｣
｢いいわよ別に。私も欲しいモノあったし｣
食料の買い出しに、サキュバスと街に出たのはつい２時間前だろうか。
日が山に落ちて間もなく、空は菫色をし、先程まで空と同化していた半月が淡く輝き出した。
｢そろそろあの子が元気な時間帯ね｣
｢ヨアヒムだけではないだろう｣
｢あら、魔物に夜はつきものよ?レオン｣
深い溜め息を一つ…。
どうしてサキュバスまで一緒に引き取ってしまったんだか…。
でもまぁ、ヨアヒムの事を一番知っているのは、今ではサキュバス位だろう。
｢まぁ、仕方ないか…｣
｢何が??｣
思った事が思わず出てしまった。
｢いや…何でもない。それより、随分とかかったが…ヨアヒムは大丈夫だろうか｣
｢大丈夫よ。あの子待つ事には慣れているから｣
｢それも可哀想だと思うがな｣
あの暗い水牢で、一体どれだけの日々を彼は過ごしていたのだろうか。
助けを求め、どれだけ手を伸ばしたのだろうか…
そう考えただけで、歩く速さは自然と速くなる。
｢早く帰らなければ…｣
｢ちょ…ちょっと…待ちなさいよ…｣
サキュバスはしまっていた翼を広げ、飛ぶ。
†*†*†*
｢ただいま｣
玄関の扉を開けながら言う。
何時もならヨアヒムが『おかえり』と笑顔で出迎えてくれるのだが…。
｢あら、あの子寝てるのかしら｣
｢本を読み耽ってるのではないか?読書するのをちょくちょく見掛けてるが…｣
｢それだったらすぐ気付くわよ…。あの子寂しがり屋だから。ちょっと様子見てくる｣
そう言って、部屋に向かう。
その間、キッチンに向かい、買ってきた荷を下ろす。
｢良かった。潰れてないな｣
デザート用に買ってきたチョコケーキを取り出す。
あの甘いものを食べている時の笑顔が微笑ましくて仕方ない。
｢喜んでくれるだろうか…｣
そう呟いた時…
｢ちょっと、レオン来て!!｣
サキュバスが血相変えてやってきた。
｢どうした?｣
｢ヨアヒムの様子がおかしいのよ｣
｢!!?｣
急いで部屋に向かう。
｢ヨアヒム!!｣
部屋に入ると、ベッドの前に蹲っていた。
｢ヨアヒム、どうしたんだ??｣
問い掛けても、ただただ震えてるだけで…
｢何度問い掛けてもそんな状態なのよ…｣
｢…すまない。少し席を外してくれ…｣
｢分かったわ…｣
サキュバスは渋々と部屋から出ていく。
｢ヨアヒム、私が分かるか??｣