大空は悪夢の海に堕ちるか？
□第5夢 現れるは初代
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同時刻。
応接室に満ちた二つの光は、二人の姿を成した。
「あなたがたは……！」
「ん～……お久し振りですねぇ」
「悪いけど、ここから先は行かせない」
「アラウディ……！」
「D.スペー、ド……」
雲雀とクロームが鋭く彼等を睨み付ける。
「……今までリングから見ていたならわかるでしょう。何故止めるんですか？…………貴方達も、アゼレードの味方ですか？」
骸が言った瞬間、雲雀とクロームの空気が凍った。
先程より、確実に強い殺気をアラウディ達に向けて放っている。
だが。
「僕らが、あの女の味方？」
「その冗談は、まったく面白くありませんよ六道骸」
こちらもまた、あり得ない、と首を振る。
「っでは何故!?何故止めるんです!?」
ギュッと握りしめられた三叉槍にはただただ、憎しみと悲しみが込められていて。
けれど、アラウディは繰り返す。
「今は、ダメだ。……今、あいつがⅩ世を目覚めさせようとしている」
「ボンゴレⅩ世を闇から引き摺りだすんです」
「あい、つ……って……」
クロームが驚きで目を見開いた。
「……そう。ジョットが。彼が真のⅩ世を連れ戻してからが勝負の始まりだよ」
「……どういうこと？」
アラウディの言い方に引っ掛かりを覚えたのか、雲雀が訊ね返した。
いつの間にか、あの凍りつくような殺気は消えている。
「ん～……もう一度、リング争奪戦を行うんですよ」
「その場で、裏切り者にも制裁を与えれば良い。……キャバッローネのボスも、出過ぎた真似をし過ぎた」
「Ⅹ世側の守護者は貴方達とヴァリアーから選出しなさい。その旨を、現在Ｇ達がヴァリアーに説明しに行っています」
二人からそう言われ、雲雀達は考え込む。
そして、骸が口を開いた。
「……D.スペード。貴方は綱吉くんを認めていなかったのでは？」
骸の突然の言葉に、スペードは意表を突かれたように目を僅かに開いて、ｸｽｸｽと笑いを溢した。
「ん～。確かに彼ではボンゴレを大きくしていけるかどうか、はなはだ怪しいものです。ですが、」
スペードは言葉を切り、珍しく邪気のない優しげな笑みを浮かべて。
「彼は周りの人間を引き寄せるカリスマ性があります。そして、誰かを守ることで強くなる力も。血を引いているだけではありません。……沢田綱吉は、ボスの器そのものですよ」
「……あまりに、優しすぎますけどね」
付け加えるように告げる骸の言葉に、確かにそうだ、とスペードと雲雀がその顔に笑みを見せた。
「ところで、僕らが来たのには意味があるんだけど」
改まってアラウディがそう告げると、違う空気を感じ取ったのか、3人が真剣な顔で振り向く。
「……僕らが来たのは他でもない。雲と霧の守護者の修行だよ」
「貴方達は今のままで十分強い。ですが、沢田綱吉を守り、彼等を倒すために強くなるのに越した事はないでしょう？」
告げられた言葉に、雲雀達の瞳は決意の炎を燃やした。
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