日和部屋
□それはきっと熱のせい
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旅の途中、芭蕉さんが風邪をひいた。
寒空の中、薄着で走り回ったりしているからだ。
｢ごめんよ曽良くん…｣
｢謝る暇があるなら早く治してください｣
｢うぅ…弟子が怖い…｣
いつにも増して不機嫌な曽良は眉間にしわを寄せ、寝ている芭蕉を見下ろす。
｢曽良くん…怒ってる？｣
｢えぇ、激怒しています｣
口ではそう言いながら、氷水で固く絞った布を芭蕉の額に乗せる。
ひんやりとした感触に、熱が少し引いていく感覚がした。
｢食事…持ってきます｣
｢…うん｣
そして曽良は部屋を後にした。熱で思考が混乱する中、近くに置いた鞄の傍らにいるマーフィー君を抱き締める。
｢不器用なのは昔からだけど…たまには優しい言葉くらい掛けてくれたっていいのに…ねぇ、マーフィー君…｣
静まり返った部屋の中、薄汚れたぬいぐるみに話し掛ける。
しばらくすると、曽良が盆を持って戻ってきた。
｢何一人で喋ってるんです？熱のせいで幻覚でも見えてるんですか？｣
｢ぁ、ぁの…曽良くん｣
さっきから態度が冷たい曽良の理由を知りたくて、芭蕉は恐る恐る話し掛ける。