両手いっぱいの花束を君に（１話〜３０話）
□両手いっぱいの花束を君に十話
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「…話は聞きました。だから、その手を離して頂けますか、ユフィ」
「ええ…、そうですわね」
呆然として告げたスザクに、ユーフェミアは素直に従った。
小首を傾げ、じっとこちらを見ている。
自信に満ち溢れた表情。
皇族としてその身に国民の尊敬を一心に受け、愛されることに慣れているのだろう。
おそらくは、スザクの口から否定の言葉が紡がれることなど、思いつきもしないのだ。
こんなふうに。
ある日、ルルーシュも、こんなふうに誰かに告げるのだろうか。
『心から信頼できる相手を探していた。私の騎士に、そして夫になってほしい』のだ
と。
心臓をナイフでえぐられたような気分だ。
「今ここでお返事を望まれているでしょうから、お答えします。ユフィ…いえ、ユー
フェミア皇女殿下。僕はその申し出をお受けすることは出来ません」
「理由を聞かせて頂けて？」
少しも動じた様子もなく、ユーフェミアは訊ねた。
スザクははっきりとした口調で告げる。
「愛している人がいるからです。ずっと、幼い頃からずっと、その人のことだけを想っ
ていました。だから…」
「その方は、あなたのお気持ちをご存知なのですか？」
「…いいえ…」
柔らかな微笑を浮かべながら、ユーフェミアは痛いところをついてくる。
相手が女性でなければ、ルルーシュの家族でなければ、殴り掛かっていたかもしれな
い。
憤りを必死におさえながら、スザクは冷たい声で「けれど、それはあなたに関係のな
いことです」と返した。
ユーフェミアは何かに気付いたように、
「ごめんなさい。わたくし、言ってはいけないことを口にしてしまったんですね。あ
なたを虐めようと思ったわけではないのです。ただ、相思相愛でないのなら、わたく
しにもまだチャンスはありますね、とそう申し上げたかったのですわ」
申し訳ありません、と睫毛をかすかに伏せる。
客観的に見て、美しい人だと思った。
けれど、スザクにとってはただそれだけだ。
「チャンスはありません、ユフィ。たとえ、この気持ちを告げることが出来なくても、
僕は彼女だけを愛しているんです。あなたのことは、ルルーシュの姉君としか思えま
せん」
ルルーシュ以外いらない。
たとえ、ルルーシュと結ばれないとしても、他の誰かを愛そうとは思わない。
いや、愛せるはずがない。
「ーー失礼します」
自分でも驚くほどに冷たく言い放ち、身を翻した。
その腕を、再びユーフェミアの華奢な腕が捕まえる。
そして、言った。
「あなたがその方を諦めないように、わたくしもあなたを諦めませんわ」