▼7人と1人の転校生。
□【標的9】
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｢おはようございます、炎真。｣
声の主のアーデルハイトは、朝食を作りながら炎真に声をかけていた。
｢おはよ…、眠い。｣
炎真は眠たそうな目をこすりながらイスにかける。
｢オッハヨ〜、今日も張り切るとすっかな〜。｣
のん気な声を上げながら背伸びをするのはジュリーだった。
｢…また、今日もパチンコ?｣
いつものことなのか、呆れた口調で尋ねる炎真に、
｢そっ♪よく分かってんね〜。アレ、結梨チャンは?起きてねーの?｣
炎真の問いに答えながらもリビングにいる人たちを見回すと、
結梨以外全員が起きていたのか、尋ねるジュリーに、
｢結梨は結局まだ寝ているようだな!僕が起こしてやろう!｣
そういうとガタッ、とイスから立ち上がり結梨の寝室へと歩き出すのは紅葉だった。
｢オイオイ、抜け駆けは許さねーぞ。オレも起こしにいくよん♪｣
そういうと紅葉についていくように歩き出すジュリー。
アーデルハイトは2人のやりとりを見、ため息をつきながら、
｢炎真、いいのですか?｣
と炎真に問いかけるも、炎真の答えは、
｢別に、大丈夫。あの2人、変なことしないと思うし。｣
自信あり気な声で呟いたのだった。
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コンコンッ。
ノックのする音に結梨は気づかないまま眠っていたのか、
｢おい、どーするよ?さすがに開けるのはちょっと気が引けるけ…オイッ!｣
ジュリーが紅葉に向かって尋ねている途中に、紅葉は勝手にドアを開いたので、
ジュリーは慌てて止めようとしたが遅かった。
｢構わん!普通にたたき起こせばいいだけの話だからな!｣
そういうとつかつか、と結梨のベッドに近づき起こそうとするが、
｢…むにゃ……。zzZ…。｣
結梨の寝顔を見た瞬間、起こす気を失せたのだった。
｢オイオイ…何してんだよ紅葉。早く起こせっつうの。｣
半ば呆れた表情を浮かべながらジュリーも結梨のベッドに近づき、結梨の寝顔を見るなり、
｢……何か、起こす気失せたんだけど…。どーするよ?｣
ジュリーの問いに紅葉はグッ、と拳を握りながら、
｢仕方あるまい!時間もないのだからな!結局起こすしかないだろう!｣
そういうと起こそうと伸びる手をジュリーが差し止める。
｢待てよ、オレにいい考えがあるぜ。見てろよ。｣
そういうと、結梨の耳元で、
｢結梨チャン、起きないと襲う……グアッ!!｣
言いかけたそのとき、紅葉の拳がジュリーの右頬に飛んで来たのか、ジュリーは飛ばされてしまった。
｢何すんだよ!せっかくいいところだったのに!｣
右頬を押さえながら荒い声で叫ぶジュリーに、
｢貴様!!結局貴様というヤツは!!｣
紅葉は怒り＋呆れた口調で言い放つ。
｢ウッセーな!ふざけただけだろ!｣
｢ふざけるのも大概にせんかっ!｣
ギャーギャー、ドタバタドタバタ、と激しい音を立てながら言い合い＋殴り合いを始めた2人。
｢……なんか、向こう騒がしい。僕見てくる。｣
ガタッ、とイスから立ち上がるとアーデルハイトに声をかけると結梨の寝室に向かった炎真。
｢ええ、お願い。……また紅葉とジュリーの殴り合いでしょうね。｣
アーデルハイトはため息混じりでぽつり、と呟く。
ＳＨＩＴＴ・Ｐ！と水野薫、大山らうじは、目を合わせてこくり、とアーデルハイトに同感するように頷いたのだった。