▼other..
□口実。
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「紅麗様紅麗様っ！」
「何だ？騒がしい。あと様は要らないと言ったはずだ。」
「で、でも……。」
「命令だ。」
「はい……。あっ、そうそう紅麗様！」
「……私の話を聞いていたか？」
「「「……………。」」」
優佳は紅麗の部下だった。
紅麗に好かれているが、優佳は鈍いため気づかない。
音遠、雷覇、磁生は呆れの表情を浮かべていた。
「任務終えてきましたー！」
「ああ、ご苦労だったな。しばらくは休んでおけ。」
「えっ？じゃ休みに何をすれば…？」
優佳は最近麗に入ったばかりなのか、休みをもらったことはなかったのだった。
「自由にして構わない。」
紅麗の言葉に更に悩む優佳だったが、
「わかりました。じゃ失礼します。」
優佳は頭を下げると部屋を出て行った。
「紅麗様、いいんですか？優佳と一緒に休みを……。」
「音遠。どうするか決めるのは、私の勝手だ。」
「…失礼、しました。」
音遠は謝罪の言葉を述べながら頭を下げた。
「失礼しますわ。…何この雰囲気？何かあったんや？」
ドアが開き、そこにはジョーカーがいた。
「ジョーカーか…。」
「何や、残念そうにゆわんといてや。ワレも任務終えたんや。
てなワケで、休み貰てもええんかいな？」
「…構わん。」
「ほな休み中に優佳ちゃんと出かけよかな。」
ジョーカーは口角をつりあげながら言うと、部屋を出て行った。
「(このバカジョーカーっ！空気を読みなさいよ！)」
「(さすが紅麗様に遠慮しないんですね、ジョーカー。)」
「(全く…、紅麗様を怒らせんなよ。)」
それぞれが心内で呟いていた。
「……音遠。」
「はっ、はい！何でしょう！？」
突然呼ばれ、音遠は吃驚しながら立ち上がった。
「食糧はどうなっている？」
「！！ ちょうどしょうゆと、卵が切れています。」
音遠は紅麗の目的が分かり、楽しそうにハキハキとした声で言う。
「買い出す仕事、私が引き受けよう。」
紅麗はそういうと、部屋を出て行った。
「やはり気になっているようですね、紅麗様。」
「分かりやすいですね〜。」
「この恋の行方が気になるな。」
紅麗が去ったあと、残された音遠、雷覇、磁生はニヤニヤと楽しそうに話していた。
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――優佳の部屋。
「うーん…、ゴロゴロしろってことかなぁ…？
でもやっぱ、任務をやったほうが退屈しないなぁ…。」
優佳はベッドの上で、ゴロゴロしながら悩んでいた。
――コンコンッ。
「紅麗だ。入らせてもらうぞ。」
紅麗はそういうと、ドアを開けた。
「くく、紅麗様！？」
優佳は吃驚しながら起き上がった。
「休みに何をすればいいのか悩んでいるようだな…。任務を与えよう。」
「ホントですかっ！何でしょう！？」
「私と一緒に買い物をすることだ。」
「か…買い物？」
優佳はきょとん、としながら尋ねた。
「そうだ。準備が終えたら、私の部屋に来い。」
紅麗はすばやく言うと、優佳の部屋をあとにした。
「じ、準備って…！？」
優佳は慌てながら、服を着替えると、部屋を出て行こうとした。
「優佳ちゃん、おるんかいなー？」
ジョーカーがドアの前で声をかけていた。
「ジョーカー？どうしたの？」
「今、暇してるやろ？自分と出掛けへん？」
ジョーカーはニヤリと笑いながら言った。
「あ、今はちょっと……。」
「何や、用事でもあるんかいな？」
戸惑う優佳にきょとん、とするジョーカー。
「優佳は今から私と買い出しをしに行く予定なんでね。」
後ろから声をかけたのは、紅麗だった。
「紅麗様！」
「あちゃ〜、先を越されてもーたわ。」
残念そうに呟いたのはジョーカーだった。
「お前はゆっくり休んで構わない。」
紅麗は優佳の手を引っ張りながら、玄関へと向かった。
「なんちゅー敗北感やわ。だが次はそういかへんで？」
ジョーカーはニヤリ、と笑いながら言った。