５３−１
□LIMIT BREAK
2ﾍﾟｰｼﾞ/10ﾍﾟｰｼﾞ
昨晩辿り着いた小さな街は、険しく高い岩肌に囲まれるようにして存在していた。
西へと向かう道であったのだが、そもそも正規の通りではないらしく……旅人などはたまにしか通りかからない街だと聞いた。
だがそれが幸いして、こじんまりとした宿に個室を取れた三蔵一行は、それぞれ部屋に引きこもって夜を明かし、迎えた朝。
といっても、既に10時を回っていたが。
カーテンを開け放した窓から射し込む陽射しは、直射ではないが暖かで。
のどかな静けさに満足しきりの三蔵は、先程八戒が運んで来たコーヒーを飲みながら、新聞の活字をのんびりと追っていた。
そんな時。
コン。コン。
ゆったりとしたタイミングでノックされたドア。
悟空なら応答など関係なしに勝手に入ってくるだろうし、八戒ならノック後に一声かけてくるだろう。
宿の関係者も然り。
しかし、ドアを叩いたきり何の音も聞こえてこない。
せっかくの安静な時間がなくなる……そう思いながらも、三蔵は眼鏡を外した。
｢何だ｣
キィ……と開いたドア。
そこから姿を見せた悟浄が、三蔵を見てニッと笑った。
何の用だと問う前に。
｢三蔵、デートしよ？｣
突然の言葉に、三蔵は目を丸くした。
｢は？｣
｢耳まで悪くなったのか？｣
苦笑を滲ませる悟浄に、険しい表情を向ける三蔵。
デートだ？
｢……沸いたか？ι｣
｢何言ってンの。晴れて恋人同士になったんだし、デートぐらいフツーだろ？｣
三蔵が、驚きに染まった顔を背けた。
聞こえた＜恋人＞という言葉に、まだ慣れていないらしい。
少し紅くなった横顔を見つけて、悟浄が笑う。
｢なぁ、行こーぜ？｣
｢………………｣
行くのは別に構わない……とは思った。
最近サボっているのか、大した数の妖怪の襲撃はない。
移動はジープ一本だし、運動不足で、身体を動かすことが億劫で仕方ない三蔵ですら、たまには散歩ぐらいしたいと思う程だった。
だが悟浄と一緒となると……あの2人の存在がウザい。
八戒は人の良さそうな顔をしながら冷やかしてくるだろうし、悟空はついてくるなどと言うだろうし。
｢あ、もしかしてあの2人のコト気にしてる？｣
ソワソワして煙草に火をつけた三蔵の心を見透かして、悟浄が聞いてきた。
｢平気だって。ちぃとばかし、長い買い物に出てもらったからサ｣
｢お前は……ι｣
こーゆー時の用意周到さには、本当に感心する。
もちろん、いい意味ではなかったが。
｢な？｣
舌打ちした三蔵の側へと寄り、その手から煙草をひったくる悟浄。
自分も一口吸ってから、灰皿に揉み消す。
そして、戸惑っている三蔵の手を引いて部屋を出た。
＊＊＊＊＊ ＊＊＊