頂を目指す二ノ姫Ⅱ
□天才の弟
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桃城の放ったダンクスマッシュが顔面にヒット
異例ともいえる形でダブルス２勝利
１－１となる
「とにかく１勝ーっ！！」
「当の二人は不完全燃焼気味だけどな」
「充分充分！」
盛り上がる一方で、桃城と海堂は仏頂面だ
試合が途中で終わって相当不満が溜まっているらしい
「クソ力」
「うるせぇ。オレだってビックリしてんだ」
『クスッ。お疲れ様。凄かったわよ二人とも』
「桜先輩！！」
「桜先輩のおかげっス」
海堂の言葉に桜は首を傾げた
『私は何もしてないわよ？』
「いえ。１年の頃に先輩に言われたことがあったから、俺はスネイクを打てました」
『薫……』
桜は真摯な目で自分を見ている海堂に柔らかい笑みを浮かべた
胸の奥が温かくなる
『(……私に……そう言ってくれるなんて………)』
感動している桜の目の前で、桃城が海堂にしたり顔で近づいた
「何カッコつけてんだよ海堂！忘れてたくせに」
「なっ忘れてねぇ！！」
「どーだかな？俺が言うまでビビッてスネイクを打とうともしなかったくせによ」
「あんだとコラッ！！テメーみてぇに能天気じゃないだけだ！！」
「「やんのかテメェ！！！」」」
また胸ぐらを掴みあった海堂と桃城に桜は目を座らせて腕を組んだ
感動とは一旦さよならだ
『あなたたち。いい加減にしなさいね』
「「…スイマセンデシタ」」
「「「(((さすが桜先輩……)))」」」
あの海堂と桃城が直角に腰を曲げて頭を下げたことに部員は戦慄した
桜は溜息をつくと２人の頭に手をのせて優しく撫でた
『……お疲れ様』
「………」
「……ヘヘッ」
照れくさそうに笑う桃城とそっぽを向く海堂に桜は柔らかい眼差しを向けていた
「桜」
すると低い声に名前を呼ばれて桜は手塚に近づいた
その隣には乾もいる
どこかいつもより堅い表情の手塚に桜は疑問符を浮かべた
『なに？』
「…………いや」
『？？』
「(………手塚は案外独占欲が強いのか…データだ)」
顔を背けた手塚に桜はますます訳が分からないという顔をして、その様子を見た乾は面白そうに笑った
しかしジロリと手塚に睨まれたので口を開く
「いよいよシングルス３か。一番重要な勝負所だな
越前は準備ＯＫかな」
「さあな。本人は自己流の精神統一をしに行った様だが」
先程から姿の見えないルーキー
しかしきっとこれからの試合のために万全を期しているハズだ
『どこかで壁打ちでもしてるわよきっと』
「……そうだな」
そしてシングルス３が始まる
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