頂を目指す二ノ姫Ⅲ
□とっておきの切り札
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「まさか手塚が負けるとはな」
柳が零した言葉に真田は目を吊り上げて一言言った
「たるんどる」
「よっぽど真田副部長。自分で倒したかったんスね…」
「シィ―ッ」
真田を見てそう言った赤也に、柳は人差し指を立てて口に当てた
真田の耳に入ったらどうなることか
柳はコートに視線を戻して赤也に言う
「あの氷帝の日吉といえば、新人戦でおまえといい勝負してた奴だろ？」
「そーでしたっけ？」
「とぼけやがって…
来年の氷帝軍団を率いるのは間違いなく奴だ！
氷帝の監督、とんでもない切り札を隠してた様だな！」
腕を組んで真田が頷くが、しかし柳は面白そうに口角を上げた
それに気づいて赤也は首を捻る
「どうしたんスか？柳先輩」
「いや。しかし相手はあの桜だぞ」
「………ああ。あの１年生も、桜のとんでもない切り札…かもしれんな」
神妙な顔つきで真田がそう呟いた瞬間
リョーマの相手である日吉若の顔の横をボールが掠めて行った
「！」
「よそ見してていーの？」
「《１５－０…》」
リョーマは考え事していた日吉の思考を試合に戻すと、またもやボールをコートに弾ませる
「どんどん行くよ！」
「また出たぁぁツイストサーブ！！」
「(何だと！？)」
突然のことに日吉は対処に遅れ、ラケットはボールに弾かれた
桜は闘志に溢れるリョーマの目を見て薄く笑う
『(キレがさらに増してるわね
しかもその目は何か企んでる)』
「《４０－０！！》」
「おおお――っし。また決まった。いけぇー越前！！」
日吉はギリッと唇を噛み締めてリョーマを睨みつけた
しっかりとボールの軌道を見据える
「(やっかいなサーブ打ちやがってチビ助め――だが
返せない球じゃあないんだよ！！)」
すると日吉はリョーマのツイストサブを返した
周りは返されて驚いているが
「…いいや」
「あのツイストサーブは」
「本気じゃねえ！」
「ワザとおチビの奴…」
「ああ」
「返せるレベルで打ちやがった」
『ホント、しょうがない子ね』
大石たちと桜は呆れて笑う
するとリョーマは返ってきたボールをドロップショットで返した
しかもそれは手塚の得意技、「零式」だった
ボールはコートに落ちるとネットに向かって転がった
「(いったい何なんだこの１年は…！)」
「まだまだだね」
目を瞠った赤也はリョーマを見下して声を零した
「やっぱり青学にもいやがったか
とっておきの切り札が！！」
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