novel（event）
□Much more together
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ウソップが突然走り出し、サンジがその後を追うように走り去った後、しばらく３人は静かになったその場を離れられずにいた。
「なあゾロ。ウソップ、急にどうしたんだ？」
２人が駆けて行った方向を目で追いながら、チョッパーがゾロに聞く。
「さぁな。奴らの事は奴らで何とかするだろ。気にすんな」
何となくロビンと目が合い、合図を送ったかの様にゾロは歩き始めた。
「行きましょ、船医さん」
「うん」
ゾロのバイト先のコンビニから少し離れたタイムパーキングまで少し歩き、ロビンの車で家へ向かう。
ゾロにとっては家を出て以来のよく見慣れた風景。
運転するロビンと助手席のゾロとの間に顔を出し、久しぶりに３人で過ごす夜にチョッパーの楽しげなおしゃべりは留まるところを知らない。
マンションの駐車場に車を止め、３人はエレベーターへと乗り込む。
ゾロはバックの中の小さな包みから中身を取り出し、改めてチョッパーに礼を言う。
「ありがとな、チョッパー」
「エヘヘ」
久しぶりのずっしりとした手首の重み。
確かに動いている秒針をゾロは見詰めた。
ある日突然、動かなくなったのは数ヶ月前。
時間を知るには携帯電話があるからと、そのままになっていた腕時計。
チョッパーはその時計の秒針音をいつも聞いていた。
ゾロの側に行っては、腕に絡みつき、時計を眺めるのが大好きだった。
『ゾロの時計、格好いいなー、俺も大人になったら欲しいなー』
ある日ゾロの部屋で見付けた腕から外されていた時計。
いつもの様にチョッパーが耳を近づけても、聞こえてこなかった秒針音。
その日ゾロは家に帰って来なかった。
「良かったわね、船医さん」
「うん！」
部屋に入った３人の目の前には、殆どチョッパーが飾り付けをしたらしいキラキラとしたモールや折り紙で作った飾りが部屋中に張り巡らされ、壁には”ゾロ、おたんじょうびおめでとう♪”の文字が大きく書かれたプレート。
テーブルの上には豪華なオードブルと、小振りなバースディケーキ。
「うわっ、ケーキだ！このケーキ、ロビンが買ってきたのか？」
チョッパーは大きな瞳をキラキラさせながら食い入るようにケーキを眺める。
「これは私から剣士さんへのお手製プレゼント」
ロビンの言葉に表情を固まらせるゾロとチョッパー。
「ええっ！？」
「…これ、お前が作ったのか？」
「あら？この位私にも出来るわ」
「「……ι」」
２人の何とも言えぬ表情を前にロビンがクスクスと笑い、その顔を眺めながらゾロは顔を少し赤らめ、胸いっぱいに込み上げる嬉しさにチョッパーが笑顔を零す。
血の繋がりも何もない形だけの家族。
再び動き出したゾロの腕時計。
久しぶりに響き渡る３人の笑い声。
再びこんな生活がやってくるのは、もう少し先の話…。
[end]
→あとがき