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□杞憂
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待て。
行くな。
行かないでくれ。
一人は、もういやだ……
手を思いっきり伸ばした。近づきたくてもどんどんと距離が離れていく。
総士は闇の中に消えようとしていた。
「……」
夢。
一騎は布団の中で目を覚ました。
涙で濡れた頬を拭う。
毎晩のように見る夢は、一騎を不安定にさせる。
夢の中の総士はじっとこちらを見ている。
責められているような目がまっすぐ一騎に向けられていた。
布団を抜け出して、外に出た。
「…そ……し…」
肌寒い風が薄いＴシャツの隙間から入り込む。
海が波打っていた。
堤防から見える海は暗く静かだった。
細波の音だけが響く。
静かな夜。
波の音がすべての音を飲み込んでしまったかのように感じた。
「なぁ総士。おまえは本当に俺を許してくれるのか？」
あの日、帰ってきた総士と再会したのは、幻だったのではないか。
一騎の心が作り出した幻想で、いまだに総士はあちら側に捕らわれているのでは。
今いるこの場所すらも夢の中で、まだ夢から覚めていないのではないだろうか。
「一騎!!」
「……来主？」
ふわりと抱きしめられた。
いつの間にいたのだろうと、ぼんやりと考えた。
来主はアルヴィスで生活していたはずなのに。
「一騎、好きだよ。総士なんかよりもずっと一騎を愛してあげる」
首に抱きつく来主の腕に手を添えた。
人のようにちゃんと体温がある。
少し高めの体温だった。
「ありがとう、来主」
来主の顔はくしゃりと歪んでいた。
泣きそうな顔は小さな子供みたいに見えた。
「……一騎」
「だけど、ごめんな。来てくれてありがと…」
頭を撫でた。
小さい子にするみたいに。
来主は泣いていた。
「総士なんて……一騎を悲しませる総士なんて…嫌いだ!!」
「…ありがとな来主」
わんわんと泣く来主を宥めていると、夜が明けた。
海岸線に朝日が登り始める。
「一騎、こんなところで何をしている!!」
「総士？」
来主の頭を抱えている一騎を見て、総士は驚いていた。
アルヴィスを抜け出した来主を探していたらしい。
まさか、一騎と一緒にいるとは思わなかった。
「何をしている？」
「一騎に甘えてるのッ!!」
「離れろ」
「やだ」
「離れろ来主!!」
「いーやーだー」
総士たちのやりとりに思わず一騎は吹き出した。
まるで兄弟みたいに見える。
総士と来主は少し似ている。
「一騎!! おまえもそんな薄着だと体に良くない」
「俺は大丈じょ…」
「こんなに冷えて大丈夫じゃないだろう!!」
総士の手もそれほど温かくなくて同じぐらいだった。
きっと来主をずっと探していたからだろう。
やはり、似ている。
だけど、違う。
「いい加減に離れたらどうだ」
「いいじゃないか!!」
「一騎が迷惑がっているだろう」
「そんなことないよねー一騎？」
「え？ あ…うん」
二人に睨まれた。
その表情もどことなく似ている気がする。
「一騎が寂しがってるの知ってるのに、総士はなんで側にいてやらないんだよ!! バカ総士!!」
「僕にだってやらなければいけないことがいろいろあるんだ!!」
「一騎より大切なのかよ!!」
「来主、ありがとな」
島のことを何よりも大切にしてきた総士に、それを聞くことはできない。
分かり切っていること。
「ずるいよ……一騎も総士も…ずるい!!」
「来主。俺はおまえのことも好きだ」
だけど、違う。
総士に対しての感情は友情とも恋愛とも違う。
どの感情にも属さないと思う。
「一騎……おまえは少し物わかりが良すぎる。もっと感情を出せ」
「総士？」
「二人ともずるすぎるー!!! やっぱり二人とも嫌いだ!!」
べぇと来主は舌を出した。子供っぽいその仕草の裏に人間よりも人間らしい感情がある。
人間なんかよりもずっと素直で純粋。
「俺は好きだよ、来主」
「じゃあ、総士は？」
「………」
「なぜ黙るんだ一騎」
睨まれた。
なんだか可笑しくなって笑いがこみ上げてくる。
どう考えようが杞憂にしかならないじゃないか。
「俺は……前みたいに総士がそばにいてくれたらそれでいい…かな」
帰ってきてくれた。
それが真実であり、現実なのだから。
こうして総士と話すこともできる。
触れることも。
ふわりと一騎は笑った。
これからのことを考えよう。
総士がいなかった間に、できなかったことも伝えたかったこともまだまだたくさんある。
それを一つ一つやっていけばいい。
総士は目を丸くしていた。珍しい表情。
こんな発見もこれからできるなら。
「一騎ぃ……一騎って本当にかわいいよね。やっぱり総士にはもったいない!!」
「ずいぶんと、よけいな箇所だけ人間らしくなったな、おまえ」
こうやって笑っていられるのなら、
それでいい。
end
行き着くところがなんか同じになってしまう､､､