TOG‐ﾃｲﾙｽﾞｵﾌﾞｸﾞﾚｲｾｽ‐
□０１
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―守りたいものがある
＿０１
空を海で覆われた世界。
エフィネア――
そこは、ウィンドル・ストラタ・フェンデルの三国がある。
ウィンドルに住む、ある少女”ルマ･リシュウス”は、銃と槍を使い兄から稽古を受けていた。
(精神を集中させて――っ!)
――バンッ
的を目掛けて、銃の玉はど真ん中を貫いた。
『やった!お兄ちゃん、命中だよっ!』
「おっ!すげぇ。もうできたのか?やっぱりルマは、槍より銃の方が向いているんじゃないか?」
銃は、ルマが幼少の頃。
今はもう他界してしまった父が手解きをしてくれた。
現下も、兄に教えられ腕をあげつつある。
だが、槍を絶対に諦めたくはなかった。
『また、そんなこといわないでよぉ。お母さんもできたなら、私だってできるもん。』
ルマの母も、丁度１ヶ月前に他界してしまった。
ルマの使っている槍は、母が使っていたもの。
つまり形見だ。
頬をプクっと膨らますルマ。
すると、兄はポンポンとルマの頭を撫でる。
「冗談だ。頑張ろうなっ。」
『うんっ』
そして、ルマは再び稽古を開始した。
何時間かすると、ルマを”あの悪寒”と”あの痛み”が襲ってきた。
『――っ!』
ルマは、苦しさを隠しきれず胸と左目を抑え、膝をついた。
「ルマ!…また、あの痛みか?大丈夫か!?」
『う、うん。…大丈夫。平気。』
ルマは、十一歳のある日。ものすごい苦しみと痛みに襲われた挙げ句、左目の目尻から首もとにかけて、変な黒いアザのようなものができてしまった。
バロニアの医者にみせると、原因不明のアザだという。
兄は、ルマの体調が悪化したら大変だと思い、今日はもう稽古を終わらせ、ルマと家に帰ることにした。
――その日の夜。
ルマは一人、ある花畑に来ていた。
一年中花の咲いている花畑ラントの領域に。
ラント領は、1000年以上も続くいわば伝統的な領だ。
―なんだか今日は、いつもに増して悪寒が中々収まらない。
なんなのだろう…。
この悪寒が込み上げると、色々な気持ちが頭や心を蝕むようだ。
悲しみや苦しみ。
怒りや失望。
色々な嫌な気持ちになる。
『なんだろう…。こんな気持ち…。前にも――っ?!』
突然、ルマの体が光だした。
『何っ?!』
――タスケテ…。
頭の裏を何かがよぎる。
それは、冷たくて悲しい何か。
『私…どうなるの?』
自分の手のひらを満月に透かしてみると、月光が手や体を通り抜けていた。
『消えちゃうの…かな?』
嗚呼。きっとこのアザがあるから、私は消えちゃうのかな。
お兄ちゃん、お祖母ちゃん、お父さん、お母さん。
家族の顔が頭に思い浮かぶ。
私が消えていくのにつれて、さっきの冷たくて悲しい何かの叫び声は、大きいけど何処か遠くで聞こえていた。
もう、何も見えない。
――ココハ、ドコ?
―０１・ＥＮＤ
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