TOG‐ﾃｲﾙｽﾞｵﾌﾞｸﾞﾚｲｾｽ‐
□１０
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
＿１０
ルマ達一行は、リチャードの信頼できる人”デール公”の屋敷に行くため、ウォールブリッジの近くまでやって来ていた。
「リチャード、これからどうする。相手の兵がここまでも見張っているみたいだが…」
「そうだね…。困ったものだ…。」
アスベルとリチャードが作戦を練っている中、ソフィは何かを見つけたようで、一人にしたら危ないと思ったルマは、ソフィに着いていった。
「…。(ジー」
ソフィは、一点を見つめている。
ルマは、ソフィに声を掛けた。
『ソフィ?どうしたの?』
「あれ…。」
小さく華奢な手で、それを指差す。
その先には、赤と白の髪の色をした少女か女性と思われる人が、ぐーがぐーがとイビキをたてて寝ていた。
「人。」
『なんでこんな所でねているのかな…。』
ルマが声をかけようとしたとき、その人はピクリとうごめいた。
「んぅ〜。ん゛? っはぁぁあ!」
『な、何っ?!』
起き上がったと思ったら、次にはソフィを目にすると、ソフィ目掛けて走ってきた。
そして…。
ペタリ。
「…嫌っ!!」
―――ドカァアアアン
「あ〜れ〜ぇぇぇ…。」
――刹那。
ソフィにペタっと触ると、ソフィはそれを嫌がり、ものすごい力でその女性を吹っ飛ばしてしまった。
『そ、ソフィっ! いくらなんでも、生身の人間に…。』
ソフィは一瞬の出来事が怖かったのか、とっさにルマに抱きついた。
それと同時に、アスベルたちが駆けつけてきた。
「どうしたっ!何かあったのか?!」
「すごい音がこっちまで聞こえて来たけど、怪我はないかい?二人とも。」
アスベルとリチャードは、私たちを心配するが…。
実際心配するのは、あの女性。
生身の体でソフィに吹き飛ばされたのだ。
ソフィは小さな体をして、以外と強大な力だから、無事ではすまないだろうと、ルマは予想していた。
『う、ん。私たちは大丈夫だけどね…』
「触られた。」
「触られた?誰にだ。」
アスベル。まるで父のようだ。ルマは心の中で突っ込みを入れていた。
ソフィの指差す先には、人影が見えた。
『まさか…、あんな生身で無事だったの?! ありえない…。』
女性は、低い崖をよじ登ってきた。
「ん〜。お願いっ!もう一回っ。もう一回だけ触らせてぇ!」
「嫌っ。」
「お前は何者だっ?!」
『(ホント、何者よ…。なんで無傷なのさ…。)』
「あたし?あたし、パスカルっ!よろしくぅ〜♪２２歳っ」
『ぇー…。』
「に、２２歳?」
「そーだよ。２２歳っ!ってことで、もう一回触らせ――「嫌。」
ソフィに触ることを拒否された、”パスカル”は、その場で子供のように地団駄を踏んでいた。
その光景をみて、ルマとリチャードは目を会わせると自然と笑みがこぼれた。
『それで…、パスカルはどうしてあそこで寝てたの?』
「ん?あたし? あたしは、ここの近くにあった、遺跡をつかって、こっち側にワープしてきたんだよ。」
最初は全員が理解をしなかったが、パスカルは見ればわかると言って、その遺跡につれていってくれた。
遺跡は草地に埋め込まれたような所にあった。
「ここに立って。」
言われた通りにそこにたつ。
――パァァアア
「なんだ、これは…」
「もう、遺跡の中についたのかい?」
『これ…、なんかで見たことがある…。』
「石が浮いてる…。」
パスカル以外は、このような場所に来るのは初めてで、好奇心と少しの不安感でいっぱいだった。
「どうやってここにきたんだ?」
アスベルがパスカルに問うが…
「簡単だよ。カチャカチャポンッってやっただけだから。」
説明が大雑把すぎるだろと、アスベルは苦笑いする。
パスカルと会話が成立する者は、一生現れないだろうと誰もが思ったが…。
『へぇ!カチャカチャポンッって、やるだけでいいんだ!すごい簡単なんだぁ。』
「うん!ルマも今度やってみたら?」
『じゃあ、ここから出るときは私にやらせてっ!』
「なんで会話が成立してるんだ…」
「ははっ…。面白くていいじゃないか。僕は嫌いじゃないよ。」
「私も、ルマすき。」
「ソフィ…。そう言う意味じゃなくてだな(汗)」
「? どういう意味?」
「っあー。いや…なんでもない。」
頼もしい同行者がつき、再び歩き出すルマ一行であった。
＿１０・終
next→１１