Short Dream2
□ご。
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煙草をふかす銀髪の人は、ボンゴレ１０代目の右腕で、
とても恐ろしい、野犬のような人だって噂。
『何それ怖っ。』
「だからー、１０代目はとっても温厚な方でしょ？でもボンゴレが傾くことはないのは、守護者さまたちが恐ろしい力を振るってるからだそうよ。」
「ここってお給料良いけど、内部の情報漏らさないように皆住み込みさせてるし…」
むしろ私はそれが有難かったんだけど…と口を挟むのはやめておいた。
よくある、家政婦たちの噂話。
今も、大量の洗濯物を捌きながら、口は止まらない。
と、不意に私は中庭に視線を取られる。
タオルが１枚、風に舞って落ちてしまったのだ。
『あっ…私、取ってきます。』
「いってらっしゃ〜い。」
お屋敷の階段を駆け下りて、中庭到着。
『あれー？どこだろ…』
「おい、」
『はいっ、何か御用で…』
「これだろ、ほら。」
振り向いた私に白いタオルを差し出していたのは、間違いなく先ほど噂になっていた人で。
咥え煙草と鋭い目つきが恐ろしく、野犬という比喩に納得がいってしまった。
『す、すみませんっ！すぐ洗いなおして…』
「は？何言ってんだ。」
『干す時に落としてしまったので…私が鈍臭かったばかりに…！』
「だから、落ちる前に拾ったんだよ。」
『え…？』
見上げれば、呆れたように頭をかく獄寺さんの姿。
「降ってきたの見えたからな。もっかい洗うの手間だろが。」
『そう、ですが……』
野犬…じゃない…？
私たちの仕事の手間を考えてくれて…
もしかしたら単に水道代のことを考えてるだけかも知れないけど…
どちらにしても、節約家思考…？
ぼんやりしていると、獄寺さんが突然、エメラルドの眼光を鋭くさせた。
ひええ！やっぱりこの方、野犬の比喩が似合う…！
「コレ持って建物内に戻れ、すぐにだ。」
『えっ？あ、あの私、何か失礼なこと…だとしたら申し訳…』
「違ぇよバカ！今あっちの方で何かがいくつか光った。俺が見てくるからお前は戻ってろ。」
あと念のため他の家政婦にもベランダから中に戻るように言え、
そう指示を出す獄寺さんは、普通にかっこいい人だと思った。
「…っておい、聞いてんのか！？」
『あっ、はい！大丈夫です…！』
「ったく、屋敷にいても休まんねーな…。」
仕方ねぇか、と呟いて背を向ける獄寺さんに、私は咄嗟に呼びかけた。
『あのっ！』
渡してもらったタオルを握りしめる。
こんなに近くで見たのも、話したのも初めてだった。
けど、噂だけじゃ絶対わからなかったことを知ることができた気がする。
『えと…どうかお気をつけて！』
私はたぶん、欲張りだ。
今日、少しだけ獄寺さんのことを知ったばかりなのに、
もっと知りたい、話してみたいって、思ってる。
余程私が不安げな表情をしていたのか、獄寺さんは少しバカにしたように微笑しながら、言った。
「あたりめーだろ。俺を誰だと思ってんだ。」
ああ、これはもう、逃れられない。
胸のあたりがざわっとして、頬が熱い。
『(どうしよう…プチ笑顔見ちゃった…！)』
屋敷に戻ってベランダへと向かいながら、口元が緩む。
怖い人なんかじゃなかった。
温厚な１０代目の右腕は……
ちょっとだけ口の悪いヒーロー、なのかも。
心惹かれて５カウント
落ちたらもう、どんな噂も関係ない
fin.