桜姫
□エースとの約束
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今日も恋歌は自分よりも早く起きたエースに起こされた。
『おはよー、エース今日も早いね』
エ「おはよ、か、母ちゃん…」
かなり最後のは小声だったがしっかりと聞いた恋歌は満面の笑顔でエースを抱き締めた。
エ「か、母ちゃん…苦し…」
『ああっ、ごめんごめん
嬉しくてつい！
でもでも…』
そう言ってまたぎゅーっと強く抱き締められる。
まぁこれでここまで喜んでくれるならいいかなとはエースは思い始めた。
恋歌がエースを離したのはエースの空腹を知らせる音がなるまで続いた。
朝食の後に約束していた力を見せるために初日に行った崖に行くことにした。
この森は何がいるかわからないので一応用心して斬魄刀も持ってきた(もしかしたら泥棒とか山賊とか家に入るかも)。
持っては来たが、使うつもりもエースに力を見せるつもりもこの力についてはない。
『さて、じゃあここでしようか』
そう声をかけると海を見ていたエースはは振り向いた。
『綺麗だよね
ここから見える海』
エ「うん」
エースも将来海賊になるのだから海が好きなのだろう。
綺麗で広大で自由な海が。
『遊びますか！』
笑顔で言えばエースは嬉しそうに頷く。
『うーん、何がいいかなぁ…』
なんの力をエースに見せるか迷う恋歌。
『ではでは空のお散歩でも行きますか』
そう言うと背中から純白の翼を出した。
羽が辺りに散らばっゆっくりて舞い降りてくる。
不思議なことに地面に当たると羽は消えてしまう。
エ「すっげ…」
エースはその光景にそれだけしか呟けなかった。
恋歌はエースを抱き上げて、翼を羽ばたかせる。
二、三度羽ばたくと恋歌の足が地面から離れた。
そのまま高く上昇する。
リナリーのダークブーツよりはスピードが劣るためゆっくり飛ぶことができる。
この翼はダークブーツほど急いでいないときなどに使用しようと思っている。
なんせダークブーツのスピードは音速なのだから最速で行くと体が痛くなるのだ。
『どう？
昨日より速くはないけど散歩ならこのぐらいで十分でしょ？』
エ「う、うん
羽生えるなんて母ちゃんなんかの能力者なのか？」
そういえばこの世界には"悪魔の実"という不思議な実があるんだった。
『ううん、私は能力者ではないの
海に入っても平気だし、特に何かで力が出なくなるっていうことはないよ』
エ「じゃあ何でこんな力使えるんだ？」
『そうね、エースがもうちょっと大きくなってからね』
意味深な笑みにエースはそれ以上聞くことはできなかった。
暫く空を散歩したあと、最初の場所に戻ってきた。
『楽しかった？』
エ「うん！次は次は？」
きらきらした目をしながらエースは恋歌を見る。
ちょっとエースを驚かせてみようと恋歌は思った。
エースを近くにあった手頃な石に座らせてこっちを見ているように言った。
座らされたエースは？を浮かべている。
『さてエース君
私は向こうまで歩いていきたいと思います』
そう言って恋歌が指を指した先は崖。
歩いていけば間違いなく落ちる。
はしっこまで行くということだろうか。
考えていたエースだがもう恋歌は崖に向かって歩き出していた。
もう少しで崖の端に着くというのに恋歌は止まる気配はない。
そして片方の足が崖の外にでた。
エ「あ、危ねぇ！」
エースは間に合わないとわかっていても走り出さずにはいられなかった。