パラレル
□お江戸土産 *
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｢きゃあぁぁぁ!!!｣
その悲鳴に､ゾロとサンジは素早く反応した｡
｢おい､今の悲鳴…｣
｢なんかヤバそうな予感がする｣
｢とりあえず走るぞ｣
声のした方へ走っていくと､人だかりが見えた｡
その人を掻き分け､中を覗くとそこには､２人の娘が５､６人の男に囲まれているのが分かった｡
｢た…助け……｣
一人は泣きそうな顔で助けを求めている｡
もう一人は､後ろ手に腕を掴まれてはいるが､キッと周りの男たちを睨みつけていた｡
｢うひょ!べっぴんさんだぜ｣
状況に全く合っていないサンジの台詞に､ゾロは呆れ顔｡
｢んなこと言ってる場合かよ…お前､掴まれてる方の女､いけるか｣
｢楽勝♪｣
サンジは､にっと笑って舌なめずりをした｡
｢ちったぁやりがいのある奴らであることを願うぜ…｣
そうして､２人は男たちに声をかけた｡
｢おい｣
｢ああん？｣
一人の男が不機嫌そうにゾロたちの方を見た｡
｢女の子をいじめるのは､ちょっと感心できないねぇ､お兄さん方？｣
挑発したようなサンジの口調に､男たちはブチ切れた｡
｢んだと､てめぇ｣
｢やんのか､ゴルァ｣
その言葉を待ってましたとばかりに､ゾロは１本の刀を抜いた｡
サンジも戦闘体勢をとる｡
男たちも身構えた｡
｢やっちまえ!!｣
娘たちを掴んでいない２人の男が､それぞれサンジとゾロに向かってくる｡
次の瞬間｡
一陣の風が吹き､２人の男は倒れていた｡
｢くそっ｣
娘を捕まえている２人の男は､刀を娘に突き付けながら､じりじりと後ずさる｡
そんなことはお構いなしに､ゾロとサンジは彼らを追い詰めていく｡
１人が､震える唇を開いた｡
｢こ､これ以上近づいたら､こ､殺すぞ｣
｢ほう？｣
ゾロが一気に間合いを詰め､男の顎を持ち上げる｡
｢てめぇに俺が殺せるとは思えねぇがな…｣
そう言いながら､ゾロは男の首に刀を添わせる｡
｢ひっ…｣
ゾロがにやりと笑った瞬間｡
その男は､うっという鈍い声を上げて､その場に崩れ落ちた｡
突然支えを失った娘は､ゾロの胸に倒れ込む｡
｢おい､大丈夫か？｣
｢え､ええ｡ありがとう…｣
そして､足元で倒れている男に目をやった｡
｢あの､この人は…｣
｢ああ｡峰打ちだからな｡気ィ失ってるだけだ｡そのうち気がつくだろ｣
娘は､そう､と呟いたあと､はっと気がついたように言った｡
｢ナミ…おナミさんは？!｣
ゾロは一瞬意味がわからなかったが､やがてもう一人の娘のことだと気がついた｡
｢そいつなら､向こうの金髪野郎がどうにかするさ｣