黒バス long
□始めようか
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ダムダムとボールを跳ねさせる。
この感覚は、いつ頃からだっけ。
試合前のこの緊張感。たしか中二の夏頃以来だったかな。
ダム･･･ッ
嫌なものまで思い出してしまうのも、仕方がないよね。
私はその嫌なものを放るようにシュートを打つ。
一応スリーライン外から放ったそれは、綺麗にリングをくぐってくれた。
周りからまた驚きの声。
反対側では火神クンがダンクを決めたらしい。
あれに衝突したら私は死ぬかもしれないね。うん。
今更、アイツと一対一をやるのが嫌になってきた。
「始めッぞ」
「…ん。」
お互いハーフラインに立って向き合う。
一応礼だけしておく。不本意だけど。
「お前から打っていいぜ？」
「…そう。」
火神クンに一度ボールを渡し、また受け取る。
受け取った瞬間からゲームは始まる。
火神クンは私がどう出るか構えながら窺っているようだ。
ダムダムとバウンドさせながら対峙するも、やっぱり目が違う。
勝てるわけがない。
「お前、やる気あんのか？」
「あるか無いのか聞かれたら、無いよ」
「テメッ、」
「あ？怒った？怒った？やっぱ火神クンは怒りやすいね」
「バカにしてんのか･･･!?」
「うん」
「なぁ、監督」
「なぁに？」
「白川って強いのか？随分余裕みたいだが」
「ふふん、度胆抜かれるわよぅ」
「は？」
二人して中々動き出さない。
さっさと動けばいいのに。って、火神クンも思ってるんだろうな。
「ねぇ、構えるだけ無駄だと思わない？」
「あ？」
「だってそれだけで動きは遅くなるし無駄な筋肉使うし、なによりこれからどう動くか分かってしまう」
「分かるのかよ、オレがどう動くか」
「うん。私が動くまで動かないつもりでしょ。
だったら――」
そのままシュートをする。
ボールはキレイに弧を描いて、向こう側のリングをくぐる。
火神クンも、そしてギャラリーの先輩方も驚いている。
まさか、ここからシュートを入れるはずはないだろうと。
「動かないまま点を入れるだけよ」
向こう側のリングからボールが落ちる。
「ハッ、中々やるじゃねぇか」
今度は火神クンからだ。
やっぱ気迫が違う。そこらへんのへにょへにょしたヘタレどもとは。
「飛ばしてくぜぇ」
「んー、ヤダな」
抜かれた瞬間に後からボールを弾き飛ばす。
すかさずボールを追いかける。
今度はさっきみたいなシュートは無理だ。させてくれないだろう。
ゴール下までいってリングに添えるように入れてしまおう。
「んー、追い付かれると困るし」
姿勢を低くしてスピードを最大まで引き上げる。
これぐらいしか対抗策がないのも悲しいよね。
「ハハッ、やるじゃねぇか！」
「え」
シュートを入れようとしたが、火神クンに追い付かれ、ボールを奪われる。
速。
それからはあっという間にダンクされる。
ダンクされると届かないからどうしようもないんだけども。
「…さすがだね」
「ちったぁ認めたか？」
「うん、ミジンコぐらいには」
「ンとにむかつく奴だなテメェは！」
「さっきの、シュートは･･･」
「そう、緑間君のシュート」
「どうしてだ？黄瀬みたいにコピーができるのか？」
「コピー、というより、あの子の場合は見て習得できるのよ。自分のものにできる」
「す、ごいな･･･それ」
「あの子の能力といったところかしら。
昔からなんでも見れば習得できるのよ」
「そりゃあ凄いプレイヤーにもなるわ」
「…まぁ、それが強みでもあるけど、あの子にとっては少し違う」
「･･････？」
相田はゲーム中の二人を見つめながら真剣なまなざしでつぶやくように言う。
「あの子が、すべてを諦めざるをえなくなった原因でもあるの」