べるぜバブ小説
□望むのは
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随分と長い時間がたった。
随分と景色は変わってしまったが、
いまだに彼らがいるように思えてならない。
だから、私の足は自然とここに向かってしまう。
ヒルダが魔界から人間界におりたつと、雨が降っていた。
足は自然とある場所へ向かう。
降りしきる雨の中、ピンクの鮮やかな傘だけしか色がない。
町は、灰色。
見覚えはあるけれど、別の町になってしまった町。
少し濡れてしまった靴や服が重く、自然と足取りも重くなる。
本当はいきたくない。
けれど、信じられないから。
ヒルダの足が止まった。
目の前にはお墓。
「久しぶりだな、男鹿。」
お墓に向かい何度も呼んだ男の名を呼ぶ。
「たつみ、、、。」
もう一度呼ぶが雨に打たれる石からは返事はこない。
わかっている。
そんなこと。
「お久しぶりでございます。お母様、お姉さま、お父様。」
男鹿家のヒルダの新しい家族の名を呼んだ。
やはり、返事は返ってこない。
前だったら、
男鹿はきっと、
「、、、おう。」
とそっけなく答えていたのだろうな。
お母様たちは、
とびっきりの笑顔で、
「お帰り、ヒルダちゃん。」
と。
お母様のいる台所からは、お味噌汁の匂いとコロッケの匂いがして、
お姉さまがアイスをくださって、
リビングからは坊ちゃまとお父様の笑い声が聞こえて、
男鹿の
「飯まだ？。」
という声が聞こえてくる。
もう今は聞こえてくることはないけれど。
ヒルダの手から傘が落ちた。
傘は小さくしぶきを上げ、足元に転がる。
空を見上げると淀んだ雲が広がっていた。
「、、、こんなにも灰色のこの世界を見ると、魔界とさほど変わらないのに、こんなにも私と貴様は遠かったのだな。」
「貴様は、年をとって、老いて、そして死んだ。たかが１００歳そこらでだ、周りの者も。だが、私は生きている。あのころと変わらぬ容姿でな。」
「今となってはいくつかもわからぬ。」
口元を上げ微笑むヒルダには皺ひとつない。
「貴様はただでさえ早いスピードで生きておったのに、はやすぎるのではないか。」
「それでも私にとっては一瞬でしかない100年の間に、貴様は私以上に真っ直ぐに生き、出会い、戦ったのだろうな。」
髪が、顔が、服が、靴が、全てが雨に濡れる。
「坊ちゃまは、立派な魔王になったぞ。顔立ちが貴様に似てきたが、貴様のような阿呆の顔はしていない。」
「たつみ。よく、、、戦ってくれた。大切なことを教えてくれた。坊ちゃまを育ててくれた。」
エメラルドの瞳に雫が伝う。
ただひとつ伝えたいことがあった。
意地っ張りで、強がりで、負けず嫌いだからいえなかった。
ずっといいたかった。
今となってはもう遅いが。
きっと、雨が貴様の元へ運んでくれるだろう。
「生きててくれて、、、ありがとう。」
これから私は、何百年と生き続けるだろう。
本当は、皆と、
貴様と、共に同じように、
年をとって、
皺だらけになって、
老いて、
年に一度の誕生日が待ち遠しくなって、
また、ひとつ、
老けてしまったなって、
笑いあって、
生にしがみつきながら、
一緒に生きたかった。
一緒に、時を止めたかった。
望むのは、
ただひとつ、
あなたと同じ時を刻みたい。