読み処
□門限
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今年、高校になろうとしている紅葉は、柳の前に正座させられていた…
柳？
言わなくてもわかるな？
柳〜。ごめんなさい！もう、あんなことしないから…ごめんなさい！約束は守るから。ね！お願い…
ダメだ。俺が紅葉を正座をさせて話している時は、どう言う時だ？
怒ってる時…
違う。叱る時だ。紅葉がちゃんと理解するまで正座は終わらせない。いいか？
。。。。。。。。。。。。。。。。。
そう、私はやってしまったのだ。中学の卒業旅行に友達3人と遊園地に行ったのだ。何時もは女の子だけで遊びに行かせてくれない柳も、今回は特別に楽しんで来いと見送りをしてくれた…
帰りは23:00には帰って来いと。
私の家には門限がある。何時もは20:00なのだが、今回は、渋々許してくれた。
なのに、家に着いたのは、24:00日付が変わってしまったのだ。
。。。。。。。。。。。。。。。。。
よくないもん。
だって、楽しかったんだよ。それに、友達は皆、オールとか普通にしてるんだよ？なんでダメなの？それに、門限とか無いんだよ！あるのは私の家ぐらいなんだから！
これでもかと言うほどは吐き出してしまった。
言いたい事はそれだけか？他には？聞いてやるぞ。
……。
柳は、軽く膝を叩きながら言った。
無いなら、膝においで。
…だから！なんで！なんでなの！門限なんてあるから…
うん？門限あるから、なに？足、痺れて来てるだろ？ほら、早くここにおいで。
いやだもん。お尻叩かれるなんて嫌だもん。痛いんだよ。
知ってる。痛いのも、恥ずかしいのも、嫌なのもわかってる。でも、いけない事したの誰？俺、ちゃんと門限も伸ばした。それは、紅葉が楽しめるようにだ。あんまり心配かけるな。大切な妹なんだ。事件や事故にあったかと思ってひやひやしたんだぞ。携帯も出なかったしな…
もう、紅葉の頭の中にはお仕置きと言う文字でいっぱいだった。本当は、お仕置きを受けないといけないとわかってる。それでも、これからの痛さを考えるとどうしても動けない。
柳にが、急にカウントをはじめた。
1,
2,
3,
このカウントはカウント数×3倍の追加が待っている。10まで行けば20回も追加と言う事。それも手では無い。なんらかの道具…
まって、まって、行くから！
4,
急いで、柳の膝に乗った。
紅葉の頭に手を乗せながら言った。
心配させるな。
携帯に出なかったのは、なんでだ？
…。怖かった…。着信があって、はじめて時間を認識して…怒られるって…
頭をくしゃくしゃと撫でられた。
嘘は付いてなささそうだな。お仕置きが嫌だったのはわかるけど、もっといたくなる事も理解してもらわないと。
はい…
もう、半泣き状態。柳の膝から降りようにも、身体がすくんでしまってる。
もう一つ。門限は、守る事。特別な事がある時はちゃんと相談してこい。わかったな？
…。門限…
なんだ？
…。守ります…。
門限、無くしてなんて言い出せなかった。却下されるに決まってるんだもん。
はい。下着を脱いで。
この時一番恥ずかしい。勇気を出して膝の上に乗ったのに、降りて、自分で下着を脱ぎ、また膝の上に行かなければならないのだ。
ごちゃごちゃ考えていても仕方が無い…勇気を出してスカートをめくり、下着を脱いだ。
柳と目が合い、恥ずかしくて顔が火照るのがわかった。
おいで。
何度言われてもなれない。でも、今回は直ぐに膝に乗ることができたのだ。
柳の手は、頭にあるのではなく、お尻にあるのだ。
先ずは電話に出なかったこと。40回。門限を破ったこと。30回。素直に来れなかった分。物差しで12回。わかった？
はい…