D・金と銀〜現在〜
□依頼
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「いやーよかった！タイミングがよかったのう！！」
「坂本さん、声が大きいです。銀さんが起きちゃいますよっ」
「おお！そうじゃったそうじゃった！すまんすまん！！」
わははと笑う男“坂本辰馬”、すまんと言いながら、声の音量を下げる気配の無い辰馬に呆れながら、新八はソファーに座る。
場所は万事屋の一室。
「それにしてもタイミングがよかったのは本当ですよ、坂本さんが居てくれなかったら銀さんどうなってたか」
クナイに仕込まれた毒に動けなくなった銀時を助けたのは、新八・神楽と共に現れた、辰馬が持っていた薬だった。
薬を処方された銀時をかついで万事屋に戻ってきた一行は、何があったかを桂に聞きながら、銀時が目を覚ますのを待っている。
「なぜお前江戸に居るんだ？それになぜ薬を持っていた？」
「なんじゃ、取り調べみたいじゃのう！わはは！」
桂の問いかけに笑い、目の前に置かれたお茶をすすった。
「江戸に刀の亡霊？と言うんじゃろ？なんでも方胸の亡霊が出るち聞いてのう、まさかとは思ったんじゃが、金時なら何か知ってるかもしれんと寄ってみたんじゃ。薬は一応な！まだ試作段階なんじゃが、大丈夫そうじゃな」
「オマエ銀ちゃんで何実験してるアル！」
辰馬の言葉に、神楽が飛びかかった。
「銀ちゃん毛並みもよくない雑種ダけどなァー！モルモットにするなら出すモノ出せアル！！」
「神楽ちゃん、怒るとこそこじゃない」抑えた声で新八は呆れながら、桂に向きなおった。
「奈古さんのこと坂本さんも知ってるんですね」
「坂本も知っているし、高杉もしっているぞ」
「え！高杉さんもですか？！」
新八が驚いて大きな声を出すが、辰馬と神楽はまだ飽きもせず言い合っている…神楽にいたってはすでに手が出ているが。
「あの…銀さんには聞いたんですけど、奈古さんは一体何者なんですか？あの銀さんがあんな風に怒るなんて…」
「あんな風？」
うつ向きながら喋る新八の脳裏に焼き付いているのは、
「奈古さんが目を覚ますまでは散々怒ってたのに、本人を目の前にしたら怒りをぶつける事も躊躇ってしまうなんて」
大きな音を立てて閉められた万事屋の玄関。
あの時銀時を止めていれば、こんな事にはならなかったのに…新八は後悔のせいでうつ向いた顔を上げられない。
「気にする事はない」
桂の言葉に新八は顔を上げる。
「奈古は銀時にとって大切な女子だ、止めたところでいずれ同じ結果になっていたさ」
「大切な人…」
自分の知る銀時からは、想像ができない単語だった。