『伸ばされる手』 完結
□3.Confusion
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「イタイ…………な」
痛む心臓なんてないが、ズキズキとココロが痛んだ。
兄はもっと痛くて、苦しい思いをしたに違いない。
兄が恋をした。
前に進んでくれた。
――その結果がコレ。
これじゃあ、立ち止まってくれてた方がマシだった。
「兄さん……兄さん……兄……さん……」
鎧では泣けない。
それでもアルは泣いていた。
こんなの、ヒドすぎる。
やっぱり神様は意地悪だ。
兄からこれ以上何を奪おうというのだろうか。
「兄さん……」
「あれ？アル？久しぶりだな？大将は？一人か？」
「ハボック少尉……」
煙草をくわえたまま近づいてくる知り合いに、アルは項垂れる。
様子の可笑しいアルに、ハボックは真剣な顔をして声をかけた。
「どうかしたのか？」
「ハボック少尉……」
「大将はいねぇーのか？」
「兄さんは……おいてきました。今日は僕だけです」
刺々しい物言いに、ハボックは眉を寄せる。
「アル？」
「大佐って何様ですか？」
「は？」
アルの言葉が理解できなかったのか、ハボックは首をかしげる。
「大将が来ない理由は……大佐か。ってことは、"アレ"が原因か……」
「…………」
"アレ"を指すのがエドの告白だとすれば、マスタング組全員が知っていて……そして兄を気持ち悪がっているのかもしれない……。
アルは思わず大佐に殺意がわく。
兄を拒絶するだけでなく、笑いものにするなんて……
「大将は元気か？また無茶してキズ作ってんじゃねぇーだろうな？」
「……今の兄は……無理ですよ」
――ムチャしないなんて、今の兄にできるわけがない。
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