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□ハネムーン
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「迎えに来るから、待っていてね。」
ジェシーが指定したのは夜中だった。俺が早寝なことを知っているジェシーが、わざわざ夜中に出かけようというのは珍しい。特に断る理由もないけれど。
インターフォンがなって、夜中だから音声を確認することも無くそっと扉を開けた。
「行こう、北斗。」
ジェシーが下にとめたバイクに、ヘルメットを渡されて、一緒にまたがる。出かける時は大抵電車じゃなければ、俺の運転かジェシーのバイクなので慣れたものだ。
「…ちょっと、さむい、ね。」
終わりかけている夏の夜中に、そう愚痴ると、ジェシーが着ていた上着を脱いで貸してくれた。
「…ねぇ、どこに行くの？ジェシー」
発進する前に少し不安になって聞くと、ジェシーは少しだけ笑顔になった。
「大丈夫だよ。」
いや、こたえになってないし。
でも、笑ってくれたから胸がきゅうってして、だからそれで結構嬉しくなってしまった。
「…どこでもいいや。ふふっ」
「ほんと？」
「ほんとだよ。」
けど、少しだけ不安だから、背中にぎゅって抱きつかせてね。
バイクが止まると、うみのおとがした。
俺が着いてくることをまるで疑っていないみたいに、すたすたと歩いていくジェシー。
おいてっちゃうよ、
まってよ。
「ほくと。」
聞いたこともないような優しく、柔らかい声で呼ばれた自分の名前に引き寄せられるみたいに、ふわふわした気持ちになって。
しばらく歩くと、崖まで辿り着く。
そこに来てようやく、俺はジェシーが何をするつもりなのかを察した。
「じぇしー……本気？」
「北斗がいま、嫌だって言えば、コンビニでアイスとカフェラテ買って帰るよ。」
まるでデートの途中、これからどこ行くかを提案してくるみたいな口調でジェシーは告げる。
「ほんとに、いいの？」
「こっちのセリフだよ、北斗。」
波の音が心地よかった。
後悔といえば、作ったカレーがまだ冷蔵庫に残っていること。
―あと、なんだろう。
あ、わかった。
「ジェシー、キスして。」
唐突なお願いに少し戸惑っているみたいに見える。
けれど目を瞑ると唇と唇がゆっくり優しく重なって、飴を舐めるみたいに舌が俺のそれと絡み合った。
俺はたいそう満足して、珍しく自分から抱きついて、頭の辺りをくりくりとジェシーの胸に潜り込ませて思い切り匂いを吸い込んだ。
「北斗可愛すぎて、死ぬのもったいなくなってきちゃうね。」
困った、と言うように肩をすくめるから、変なこと言わないでよ、って笑ってあげる。
「死んじゃってからも、天国でキスできるかな。」
「キスは出来そうだけどセックスはできなそうだね。なんとなく。」
俺も何を真面目に答えてるんだ、って感じだけど、真に受けでえぇ！まじかよーってショックがったジェシーは少し面白い。初笑いならぬ最後笑いがこれとか。
「ねぇ、ジェシー。どうして俺の『お願い』、叶えてくれる気になったの？」
気になって聞いてみたら、予想もしない答えが返ってきた。
「そうだなぁ……なんでだろう…
……あのね、北斗」
「なに？」
「好きだよ。大好きだ。愛してる。
…だからね、ずっと一緒にいたいの。」
『死がふたりを分かつまで』じゃなく、死すらも俺たちを引き離すことが出来ないくらい、遠いところで。
「……いや？」
「ううん。
ジェシーじゃなきゃ、やだ。」
ジェシーは俺の頭を撫でて、こんどは触れるだけのキスをした。
「ロミオとジュリエットみたいだね。」
ロマンチックみたいだけどあれ、悲恋でしょ。
そう言い返そうとしたけれど、月夜のジェシーの顔があまりにもかっこよくて、そうだね、って答えてしまっていた。
うやうやしく俺に差し出された手を握って、崖のふちへ。
「怖くない？」
「ちょっとね。」
「北斗にも、怖いこととかあるんだ。」
「そりゃあ、あるよ。でも」
「ん？」
「…でも、ジェシーと一緒にいられなくなるのが、いちばん怖い。」
普段だったら絶対にしないけれど、もう遠慮はいらないから。ジェシーの胸にまた抱きつく。
大好きな大好きな、広い胸。
これを独占して、永遠に自分のものにして死んでいけるなんて。
「じぇしー、すき。」
「どうしちゃったの？」
「ぜんぶ、おれのなの、ずっと。」
「……うん、うれしい？」
「うれしい。」
「北斗、かわいい。」
とくん、って心臓がなる。
感じるジェシーの鼓動は、俺と違うけど、もう少しで、ひとつになる。
どちらからともなく足を踏み出して、最後に目線を合わせて微笑んだ。
「ジェシーの故郷まで行けそうじゃない？」
「あっちだったら結婚だってできるよ」
「ふふっ、最高。」
生きてきた中で、こんなに幸せに満たされた瞬間はなかった。
「じゃあ、行こうか。」
言ったのは、どちらだったか。
ありふれた、夏の終わりの静かで月の綺麗な夜、
世界中に自慢して回りたいような幸福感に包まれて、俺たちは長い長いハネムーンへと、そっと2人で地面をけって身を投げた。