コラソン＆ドフラミンゴ×ロー
□どこまでも愛そうじゃないか
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それが度々消えるのは知っていた。
もちろん、何処に消えたのかも。
夜中に消えたそれは、朝になると元に戻ってくるのだから、別に放っておいてもよかったのだが、一体何に使われているのか気になってしまい、兄弟は揃って首を傾げた。
被害者はドフラミンゴとコラソンの２人。
犯人はローである。
まさか互いが同じ被害に遭っていると思わなかった２人だが、２人の目の前でそれが同時に消えたことから、使用用途が気になってしまったのだ。
「呪い…とか？」
「バカか、お前…」
コラソンの呟きにドフラミンゴは呆れたように言葉を返す。
「いや、だって最近やたらと転けるし」
「お前のドジは元からだ、コラソン」
そう言い合っている間にも、２人の目の前からそれが消えた。
それに変わってソファの上に落ちたのは、子供向けの図鑑が２冊。
白熊の生態とその暮らしぶりが載っている図鑑を手に取り、ドフラミンゴは微かに笑う。
コラソンももう１冊を手に取りながら、この図鑑の持ち主を思って口許に笑みを浮かべた。
図鑑も何ヶ月か前にローにプレゼントしたものだ。
ローは我が儘を言わない。
懐いてはいるが、自分がして欲しいということを、決して口に出さない子供だ。
甘えるのが下手なロー。
だからこそ、コラソンは元より、ドフラミンゴもローを甘やかしたくて仕方がなかったし、常々甘えられたいと思っていた。
ここ最近は忙しく、まだ幼いローの世話は屋敷の者たちに任せきりでいた。
寂しがっている素振りはなかったみたいだが、どうやらそうではなかったらしい。
図鑑を片手に、２人はローの部屋へと向かう。
夜は更けて月明かりに照らされた灰色の雲が薄く光っている。
ドフラミンゴとコラソンの長い影が廊下に映り、扉の前でピタリと止まった。
「もう寝たかな？」
「いや…、どうだかな」
能力で入れ替えられた図鑑が現れてから十分ほど。
子供にとってはもうとっくに寝ている時間だが、自分たち大人に囲まれて生活をしているローにはあまり関係がない。
それでも音を立てずに部屋に入り込んだ２人は、大きすぎるベッドの上で丸くなっているローの姿を見て目を見開いた。
白いシーツの上に敷かれた黒とピンクのフェザーコート。
その上でローは丸くなり、ふたつの袖をぎゅっと抱きしめて目を閉じていた。
「…っ!!」
可憐しい姿を見たコラソンはローを抱きしめようとするが、ドフラミンゴに腕を掴まれて止められてしまう。
「眠っているみたいだから、寝かせてやれ」
小声で伝えてくるドフラミンゴに、コラソンは渋々頷き、ベッドの端に腰を降ろした。
反動でベッドがギシッと軋んで音を立てたが、ローが目を覚ます気配はない。
ドフラミンゴも反対側のベッドに腰を降ろし、眠るローの髪を優しい手つきで撫でている。
「おれ、今日はここで寝るわ」
「奇遇だな、コラソン。おれも今、そう言おうと思ったところだ」
２人は静かに笑い合い、ローの隣に身体を寝転がさせる。
眠っているローは、匂いの他に増えた温かな抱擁に、あどけない笑みを浮かべた。
翌朝、２人の大男に抱きしめられて目を覚ましたローは、まだ夢の中にいるのかと頭を悩ませる。
「おはよう、ロー」
「よく眠れたか？」
耳許で囁かれるコラソンとドフラミンゴの声と、頬に触れる唇の感触が夢ではないと教えてくれたが。
「な…っ…、な…で…？ コラさん？ ドフィ？ え、あ…？」
頭の中に沢山のクエスチョンマークを浮かべたローは、ただただ慌てていた。
「クスッ。ロー、コートじゃなく、今度からはおれを入れ替えろよ？」
「わー…っ、わーわーっ！！！」
「フッフッフ、寂しかったんだろう？ コートは甘やかしてくれないからな。もっとおれたちに甘えろよ、ロー」
「ちっ、ちが…っ！ うわーっ！！！」
バレていないと思った行動。
少しでも２人に触れていたいのだと。
寝つけない夜は、２人のコートをこっそりと拝借して、ローはその匂いだけで安心して眠れていたのだ。
それがバレてしまった今、物凄い恥ずかしさが込み上げてきてしまい、ローはコラソンとドフラミンゴの顔を見ることが出来なかった。
「おれも寂しいし、これからはずっと一緒に寝ようか」
恥ずかしさからコートを目の上まで持ち上げて顔を隠すローに、コラソンが優しく言葉を紡ぐ。
「３人一緒だと、おれも寂しくないしな」
ドフラミンゴも穏やかな口調でローに伝え、顔を覆うコートをそっと取り去った。
耳まで真っ赤に染まった顔をしながら２人の笑顔を見たローは、言葉に出来ない感情を胸に、ただ何度も頷いたのだった。
END