日進月歩番外編
□託される役目
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「「「ありがとうございましたー！」」」
梟谷学園高校男子バレー部。
それは東京の中でも、強豪校と呼ばれるバレー部だ。
だから、練習内容もかなりハード。
やっと終わった練習だが、このあとは我らがエース木兎さんにトスを上げてくれと言われるのだろう。
「赤葦ー！！」
ほらキタ。
ため息を吐いて、ドタドタと走ってくる木兎さんを見る。
「どうしたんですか？」
「赤葦って、このあと何か予定ある？」
木兎さんの言葉に疑問を抱く。
いつもなら「トス上げてくれー！」と言ってくるのに、今日は違う。
変に思いながらも、俺は木兎さんに答えを返す。
「いいえ、特にはありませんケド……」
俺の答えに、木兎さんはパァァァと顔を輝かせる。
えっ、何ですかその表情。
凄い嫌な予感しかしないんですけど。
そして、木兎さんの口から出た言葉は、俺の想像の遥か斜め上にいっていた。
「じゃあさ、怜の見舞い一緒に行こうぜ！」
えっ？
そんなこんなで、ほら木兎さんに連れられ俺は今、病院に来ている。
＂雪村怜＂
実際に会ったことはないけど、良く知っている。
それもこれも、木兎さんがえらく熱弁してくれたからなんだけど。
まあでも、＂蒼壁＂の雪村怜と言ったらバレーしている奴は大抵知っているだろう。
そして俺は、＂今の状態＂も木兎さんから聞いている。
「おっ、着いたぞ」
木兎さんの声に、ハッと意識を戻す。
ここが、雪村さんが入院してる部屋……。
その扉を木兎さんが叩いた。
ーーコンコンコン
『はい』
「ヘイヘイヘーイ！見舞いに来たぜ、怜！」
『ありがと。だけど、病院ではもうちょっと静かにしような光太郎』
部屋に入った瞬間、一番最初に目に飛び込んできたのは＂蒼壁＂の由来ともなっている蒼い髪。
木兎さんよりも大人っぽい顔に、とてもよく似合っていると思った。
雪村さんの視線が、木兎さんから俺に移動する。
『光太郎、後ろの彼は？』
「ああ！こいつが話していた赤葦だ！」
木兎さんは雪村さんに俺を紹介する。
っていうか、話していたって一体何を言ったんですか。
とりあえず俺は、雪村さんに自己紹介する。
「初めまして。1年の赤葦京治です。
木兎さんから雪村さんのことは、よくお聞きしています」
『俺は2年の雪村怜だ。よろしくな赤葦』
俺と雪村さんは互いに自己紹介を終らせる。
すると雪村さんが、木兎さんに話しかける。
『あ、そうだ。ワリィ光太郎、ちょっと本屋まで月バレ買ってきてくんね？ここ売ってないんだよなー』
この足だとなかなか外出許可もらえねえし。
そう言う雪村さんに、内心ちょっと焦る。
木兎さんにいなくなられては困る。
それだと、俺と雪村さんの二人きりになってしまう。
だけど、そんな俺の願いは通じず。
「おうっ、わかった！赤葦、怜を頼むな！」
と言って、部屋を去ってしまった。
木兎さんがいなくなった部屋に、沈黙が訪れる。
これから一体どうすれば……。
その中で、雪村さんが口を開いた。