日進月歩番外編
□蒼と脳
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俺は、体育会系の上下関係っていうやつが好きではない。
「ほらー、ボール拾いは1年の役目だぞー」
どうしてあの人たちは、1年先に生まれたからといってあんなに偉そうなのだろう。
ボール拾いだって、みんなでやれば早く片付くのに。
でも、そんなことは言えない。
言えば生意気だって、また走らされる。
先輩なんて面倒くさい。そう思ってた。
あの人に会うまではーー。
『おい、大丈夫かお前。フラフラしてんぞ』
『俺がいくつか持つよ』と言ってその人は、俺の手にあるボールをとっていく。
「あ、ありがとうございます……」
その人を目に捉えた瞬間、俺は誰だかすぐにわかった。
この人＂雪村怜＂さんだ。
彼のことは、入学前からクロによく聞かされていた。
凄く、ブロックの上手い人だって。
『あれ？もしかしてお前の名前って、孤爪っていう？』
「えっ、はい。そうですけど……」
どうして雪村さんは、俺の名前を知っているのだろう。
まだ、入部して間もないのに……。
『やっぱり！鉄朗から話は聞いてるよ。俺は雪村怜、2年生だ。よろしく』
「は、はい……。よろしくお願いします、雪村先輩」
『別に無理して敬語使う必要ないぜ。上下関係みたいなの苦手なんだろ？俺、別にそういうの気にしないし。ちなみに、部内ではユキって呼ばれてる』
そう言って笑う雪村さんに、俺は驚いた。
この人は、他の人とは全然違う。
威圧感みたいなものもない。
「じゃあ、ユキって呼んでもいいの……？」
『おう、かまわねえよ。俺も研磨って呼んでいいか？そっちの方が言いやすいし』
「うん。いいよ」
『そっか。では改めて……これからよろしく研磨！』
差し出してきた彼の手を、俺は握る。
「こちらこそよろしく。ユキ」
そういえば、クロが言ってたな……。
部で最初に仲良くなる年上の人間は、ユキだろう。基本的にあいつは落ち着いた性格だからって。
クロの言葉は本当だったなって思う。
ユキの隣は、なんとなく心地いい。
自主練とか面倒くさいし、疲れるからヤダけど……。
ユキのためならいいかなって思う。
彼にトスを上げることに、どこか楽しみにしている自分がいた。
早く、ユキと同じコートに立ってみたいな……。
蒼と脳
(研磨、ちょっとトス上げてくれ)
(……少しだけなら)
(研磨が自主練に付き合っている、だと……！)