日進月歩番外編
□それはまるで
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音駒高校のバレー部に入部して一ヶ月。
先輩とか上下関係面倒くさいと思っていたが、一人だけ心を許せる先輩ができた。
『おっ、研磨！おはよ！』
「おはよユキ。朝から元気だね……」
雪村怜。
それが俺が心を許せる先輩。
他の人みたいに威圧感がなければ、先輩命令みたいなものもしない。
そんな彼に他の1年生も心を開いているようだった。
『あれ、鉄朗は？』
「忘れ物したから取りに帰るって」
『まじか。あいつ朝練間に合うのか……？』
「……何とかするんじゃない？」
こうやって気軽に話せるのも、部内じゃクロとユキだけ。
最初はクロも「あの研磨が……！」とびっくりしていたけど。
自分でもその自覚はある。
ユキは不思議な人物。
ユキが側にいると落ち着くし、心地いい。
そんなユキだから俺もきっと惹かれたんだと思う。
『そうだ！研磨に、と思って持ってきたものがあるんだ！』
「え、何……」
何かを思い出したように、鞄の中を探るユキ。
いきなり大きい声を出したからちょっとびっくりした……。
そして目当ての物を見つけたのか『あったあった』と言ってユキは、俺の前にそれを差し出した。
「……これは？」
『アップルパイ！研磨これ好物なんだろ？』
「！」
アップルパイという単語に俺は反応する。
確かに俺の好物だけどどうしてユキが知ってるのだろう。
そう疑問に思ったけど、俺の気持ちがまるでわかっているかのようにユキが答える。
『鉄朗に聞いたんだ。俺もっと研磨と仲良くなりたいと思って』
「俺と……？」
『おう！定番だけど、仲良くなるにはまず胃袋を掴むのが一番かなってな！』
そう満面の笑みで言うユキに心が温かくなる。
ユキが俺のために作ってくれた好物。
こうやってユキは簡単に人の心を掴むんだ。
「おーい！ユキ！研磨！」
『あれ鉄朗じゃん』
「追いついたね」
「間に合ったって……研磨何持ってるんだ？」
「ユキからもらったアップルパイ」
「えっ何それ。ユキ俺の分は？」
『お前にはねえよ。研磨だけだ』
「酷いな！」とクロがユキに叫ぶ。
俺にだけ。その言葉にちょっとした優越感。
「ねえユキ。また俺に作ってくれる……？」
そうユキに見上げて言えば、ユキは瞳をうるうるさせて『もちろん！』と言った。
「ユキ研磨に甘くね？」
『可愛いからいいんだよ』
「おい」
俺にとってユキが"心を許せる先輩"から"まるで兄のような存在"に変わったそんなある日のこと。
それはまるで
(ユキが作ったアップルパイが食べたい)
(よし、なら明日作って持ってくるよ)
(研磨のユキへの懐きっぷりがやばい)