忍たま乱太郎
□いつものオチ
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今日の音根は、何故か元気がなく朝から落ち込んでいた。
結局下校時間まで元気がなかった音根に、同じクラスの平 滝夜叉丸(たいらの たきやしゃまる)、綾部 喜八郎(あやべ きはちろう)の二人が声をかける。
「何だ音根、今日は元気がないではないか」
「ですよねえ。溜息ばかり吐いてるし」
「うん、それが……やっぱりなんでもない」
一度話そうとした音根だが、話すのを止め、下駄箱へと歩き出してしまう。
そんな音根の後を二人が追いかけていくと、別のクラスで仲のいい、田村 三木ヱ門(たむら みきえもん)、浜 守一郎(はま しゅういちろう)がどうかしたのかと声をかけてくる。
そんな二人に、滝夜叉丸と喜八郎が指を指す先には、下駄箱で靴に履き替えている音根の姿だ。
その姿はどこか元気がなく、何かを悩んでいるように見える。
「朝からあの調子でな。お前達は何か知らないか？」
滝夜叉丸が二人に尋ねるが、どうやら二人もわからないらしく、そんなことを話している間に、音根がどんどん遠ざかっていくため、四人は慌てて音根の後を追う。
声をかけられるような雰囲気ではなく、こっそりと後を追っていると、突然背後から声をかけられ、四人は声を上げ驚く。
「何そんなに驚いてるの？」
そこにいたのは、皆より一つ上の先輩である斉藤 タカ丸(さいとう たかまる)だった。
あまりにも皆が驚くものだから首を傾げるタカ丸に、滝夜叉丸は簡単に事情説明する。
他の皆は音根に気づかれていないかと覗いてみるが、どうやら気づかれていないようだ。
「あれだけ大きな声を上げたのに気づかないとは」
「よっぽどの悩みみたいだな」
三木ヱ門と守一郎が心配そうに音根を見つめている間に、どうやら滝夜叉丸の説明が終わったらしく、それは気になるねと、タカ丸も一緒に音根の後を追う。
だが、このまま後を追っていても仕方がないため、声をかけるべきかと悩みだす。
「ここは音根の友である私たちが声をかけるべきだろう」
「でもさっき僕達が聞いたら断られましたよね〜」
「ならば、音根の一番の友である私が行こう」
「何を言っている。音根の一番の友は私だ」
滝夜叉丸と三木ヱ門が喧嘩するのを何故か腹を抱えて笑う守一郎。
そんな三人を無視し、喜八郎はどうしましょうかとタカ丸に声をかける。