あいつと最後に会話をしたのは、温かくなり始めた初春の時だった。


「チャイナじゃないですかィ。どうしたんでさァ、暗い顔して」

「･･･お前も、いつか消えるんだヨナ」

「･･･は？」


総悟の奴、意味不明な顔をしてたっけ。


「大切な人って、どうしてこういなくなってくるんだろうナ･･･」


それはその時だけ考えた事ではなかった。


私と銀ちゃんと新八が頑張って戦っても、どうしても守れなかった命は、沢山ある。


その度に、苦しくなって、涙が溢れて、押し入れに引きこもる。


「･･･何の事か全っ然分かりやせんが、用はお前は淋しくなりたくないって言ってんだろ？」

「･･････」

「もし、俺が死にそうになったら、そうだな、お前の名前、呼んでやらァ」


何時でも、お前の中で俺が生きられるように−･･･。


そう言われて、私は恥ずかしくてつい走って総悟から離れてしまった。


それが私とあいつの唯一最後の言葉の交じり。


もう一生話すことはない、会話−−･･･。


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