動乱の氷華
□艶
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「強いね」
「それなりに」
「まあ…宜しく」
照れたような優しい表情をうかべる沖田様。
その笑顔に不安を覚えた。
「沖田様」
「なに？」
「私に、情を入れないで下さい」
「……は？」
４話．艶
井戸で手を洗っていた澪は、手拭いで水を拭き取りながら沖田に向き直った。
「私は貴方の盾、全ては貴方を守るためにある…
どうか、私を人と思わないで下さい」
あなたが私を、躊躇いなく使えるために。
貴方を守るために。
沖田は言葉に詰まった。
なんだこの子…
いや、なんて自信過剰なんだじゃなくて。
目が…
光を失った、酷く無に近い色。
好きにならないでとかなら…
まぁ分かる。
ならないけど。
人と思わないで…？
聞いたことないよ、そんなお願い。
血まみれで僕の前に現れた彼女。
視線を滑らせ、左手にある痛々しい無数の刀傷に目をやった。
彼女も気付いたらしく、視線を向けてから、右手で隠した。
「すみません、お見苦しいものを…」
「誰がやったの？」
「自分です。」
「…嘘だ」
「本当です、自分でやりました。」
柔らかく微笑んで、ペコリと頭を下げてから彼女は僕の横を通り過ぎていく。
月明かりに照らされているはずの長い黒髪は、暗い景色に沈んで見えた。